A Groblersdal, nel Mpumalanga, in Sudafrica, dove l'acqua è scarsa e il sole è implacabile, un agricoltore sta dimostrando che l'irrigazione intelligente non è solo una questione di tecnologia: è sopravvivenza, sostenibilità e redditività a lungo termine.
Rese di patate aumentate del 12%grazie a pivot più piccoli e gestiti con precisione, con irrigatori Komet a bassa pressione
Consumo di energia dalla rete ridotto del 60%grazie all'irrigazione alimentata a energia solare, che riduce costi ed emissioni di CO₂
Uso più intelligente dell'acquagrazie a gocce di dimensione uniforme e a una minore evaporazione, per rispettare i diritti idrici e le esigenze di sostenibilità del Sudafrica
Un agricoltore che coltiva in modo più intelligente
Per Hannes Schutte, l'agricoltura non è solo una professione: è uno stile di vita. Nella sua azienda mista a Groblersdal coltiva patate, mais da seme, grano, fagioli bianchi piccoli e colture foraggere. Pur essendo relativamente nuovo alle patate, sta già dimostrando che precisione e perseveranza possono trasformare colture ad alto rischio in opportunità ad alto rendimento.
“Le patate sono alto rischio e alto rendimento”, dice Hannes. “Ma se diventi uno specialista, impari la varietà, studi il terreno e metti a punto l'irrigazione, ti ripagano, e con gli interessi.”
Pivot più piccoli, impatto maggiore
Invece di affidarsi a grandi pivot, Hannes ha investito in sistemi più piccoli e agili, di norma non oltre 22 ettari ciascuno. La strategia gli ha dato più controllo, tempi di reazione più rapidi e la flessibilità per adattarsi a condizioni meteo e del suolo imprevedibili. “I grandi pivot sembrano efficienti, ma quando uno si guasta tutto il programma va in ritardo. Con pivot più piccoli resto in tabella e adatto l'acqua alle esigenze del terreno”, spiega.
Durante le intense ondate di calore del Mpumalanga, i pivot più piccoli gli permettono di irrigare più spesso, distribuire l'acqua dove serve di più e reagire rapidamente allo stress delle colture: una strategia che ha portato a un aumento medio del 12% delle rese di patate.
Komet: ingegneria per l'efficienza
Un punto di svolta per Hannes è arrivato quando è passato agli irrigatori a bassa pressione Komet, proposti dal suo rivenditore locale, Loskop Valley Besproeiing, e supportati dal responsabile Komet per il Sudafrica, Cobus Myburgh. “Avevo problemi di pressione in un'azienda”, ricorda Hannes.“Gli ugelli Komet erano perfetti. Le gocce erano più uniformi, non c'era nebulizzazione e la copertura era semplicemente migliore.” Poiché lavorano a pressione più bassa, gli irrigatori riducono sia il consumo energetico sia quello idrico, senza compromettere le prestazioni.
“Gli irrigatori Komet garantiscono gocce di dimensione costante, copertura uniforme e meno evaporazione”, aggiunge. “Significa che più acqua arriva alla pianta invece di perdersi nell'aria.” Cobus è d'accordo: “Hannes è un esempio straordinario di come gli agricoltori sudafricani possano innovare con gli strumenti giusti. È guidato dai dati, proattivo e concentrato sul fare di più con meno: è esattamente la direzione in cui deve andare l'agricoltura.”
Energia solare: meno costi e meno CO₂
Nell'azienda di Hannes la sostenibilità è più di una parola di moda: è un buon affare. Cinque anni fa ha investito in un impianto di irrigazione alimentato a energia solare che oggi copre il 60% del suo fabbisogno energetico. “Più uso il mio solare, più diventa economico”, dice. “Mi permette di irrigare di giorno e di notte senza svenarmi. Questa flessibilità conta, soprattutto durante la fioritura e nelle ultime settimane prima del raccolto.”
Con le opzioni di finanziamento disponibili, Hannes osserva che molti agricoltori vedono il ritorno dell'investimento in meno di tre anni, a patto di mantenere e ottimizzare i propri impianti.
Agricoltura più intelligente per un futuro più intelligente
Alla domanda su quale consiglio darebbe ai colleghi agricoltori, Hannes non esita: “Diventate specialisti. Scegliete la vostra coltura, imparatela a fondo e investite in strumenti che vi aiutino a farla meglio, non solo a costo più basso. I prodotti Komet si ripagano in resa e tranquillità.”
Apprezza anche la collaborazione dietro i prodotti: “Mi fido di Komet e del mio rivenditore. Investono nel mio successo. Se qualcosa si rompe, lo riparano. Se non sanno qualcosa, la scoprono. Fanno parte della squadra.”
Guardando avanti, Hannes prevede di ampliare la capacità solare, perfezionare la strategia dei pivot e continuare a trovare modi per far rendere di più ogni goccia d'acqua. “Ci saranno sempre sfide”, dice con un sorriso. “Ma se lo accetti, ogni giorno può essere un buon giorno in azienda.”
In Komet crediamo che agricoltori come Hannes stiano dimostrando cosa è possibile: rese più alte, costi più bassi e un futuro più sostenibile, alimentato da innovazione, collaborazione e precisione.